Gustav T. Fechner: mudanças entre as edições

Gustav Theodor Fechner nasceu em Gross Särchen, em 19 de abril de 1801, e faleceu em Leipzig (Alemanha) no dia 18 de novembro de 1887. Foi um psicofísico, fisiologista e filósofo alemão que atuou nos princípios da psicologia experimental, tornando-se essencial na fundação da psicofísica. Ele também foi responsável pelo aperfeiçoamento da ideia de que era possível mensurar as sensações através de estudos e relações com os estímulos, que recebeu o nome de Lei Weber-Fechner.

Fechner estudou medicina na Universidade de Leipzig em 1817, onde teve como professor de fisiologia Ernst Weber, a quem, posteriormente, teve seu nome atribuído em uma experiência, a chamada “Lei Weber-Fechner”. Após se formar em medicina, voltou a se dedicar aos estudos na área da Física e Matemática, traduzindo dezenas de livros de física e química do francês para o alemão. Devido a essas traduções e também ao seu empenho no estudo com fenômenos elétricos, Fechner foi nomeado professor de física na Universidade de Leipzig. Este fato ocorreu em 1834, quando ele tinha 33 anos, e já trazia em sua bagagem mais de quarenta artigos publicados. Em 1839, teve que se abdicar de seu cargo de professor por razões de doença. Fechner estava cansado e teve sua vista avariada devido a experimentos de cores subjetivas e pós-imagem, depois de olhar para o sol com vidros coloridos.

Como principais contribuições de Fechner pode-se citar a criação da Psicofísica e o incremento da Lei de Weber, de modo que passou a se chamar “Lei Weber-Fechner". Além disso, vale ressaltar a contribuição de Fechner na elaboração do conceito de “localidade psíquica”, de Sigmund Freud, visto que o psicanalista faz referência ao psicofísico no livro “A Interpretação dos Sonhos” (1900).

Gustav T. Fechner foi o precursor da Psicofísica, vertente que procurava apresentar um estudo das relações entre mente e corpo, porém desenvolvendo um método científico para explicar tais. Para ele o mundo físico e o mundo psicológico não eram partes desconexas, mas sim diferentes reflexos do mesmo todo. A parte física estava atrelada aos processos do corpo (cerebrais) e representavam os processos objetivos, e os atrelados à mente seriam os processos subjetivos.  

Esse ponto forte fez com que muitos pesquisadores se interessasses pelo assunto, fazendo com que a psicofísica servisse de eixo central para onde a psicologia experimental e também a fisiologia sensorial. Os métodos psicofísicos foram utilizados por Hering, Mach, Helmholtz e Weber, estes considerados os pioneiros no estudo da fisiologia sensorial.  

Gustav acreditava no pampsiquismo, ou como ele designou, visão diurna. O termo "pampsiquismo" tem origem no termo grego ''pan'' ("tudo, todo") e ''psique'' (“alma, mente”) que seria como o centro unificador da vida mental de todos os seres vivos. Essa crença foi um dos principais quesitos para ele começar sua busca pelas relações mente-corpo e o tornar o criador da Psicofísica e da Lei Weber-Fechner.  

Na manhã de 22 de outubro de 1850, enquanto meditava sobre estes problemas filosóficos, Fechner pensou se ele conseguisse encontrar uma equação que demonstrasse a relação entre os fenômenos mentais e os fenômenos físicos da realidade, ele conseguiria refutar a ideia do dualismo corpo-mente em favor de uma identidade pampsiquista.  

O pensamento de Fechner começa de um princípio simples: As sensações e a parte psíquica são inerentes de estímulos ou da parte física. Consegue-se mensurar a parte física, mas como se daria para mensurar a psíquica? A partir dessa questão ele chegou à conclusão que seria possível mensurar que as magnitudes sensórias poderiam ser medidas através de sensibilidade. A partir de 1851, depois de lançar o livro “Zend-Avesta, oder ueber die Dinge des Himmels und des Jenseits” (A revelação do verbo, ou sobre as coisas do céu e do além), Gustav dedicou os nove anos seguintes ao estudo e elaboração da psicofísica. Em 1860 publicou a sua mais relevante obra: “Elemente der Psychophysik”, onde definiu a psicofísica como “a ciência exata das relações funcionais ou relações de dependência entre corpo e espírito”.

Os alicerces bem sólidos da obra de Fechner com bases experimentais e matemáticas deram muita credibilidade a ele no meio científico. Helmholtz, considerado um dos maiores fisiologistas da época, propôs algumas modificações à formula primordial de Fechner. Wundt, que mais tarde fundaria o primeiro laboratório de Psicologia, chamou a atenção para as obras de Fechner e muitos trabalhos em seu laboratório utilizaram a base dos estudos dele. Mesmo que o “Elemente der Psychophysik” não tenha sido tão vendido, foi capaz de gerar interesse em pessoas que levaria o estudo da psicofísica em frente.  

O foco de Fechner em seu estudo na Psicofísica era de relacionar os estímulos, como unidades físicas mensuráveis tais quais os centímetros ou graus, e as sensações que temos através desses estímulos. Esta sensação não podemos mensurar diretamente, apenas dizer se existe ou não e se é maior ou menor que outra sensação. Porém os estímulos podem ser medidos, podendo analisar o quanto um estímulo tem que ser aumentado para que a mudança seja sentida/percebida. Quando se determina o limiar diferencial utiliza-se duas sensações que são diferentes perceptivelmente. Justamente essa mudança perceptível que Fechner considerou como uma unidade de medida da sensibilidade. Começando com o limiar absoluto abaixo do qual o estímulo não é percebido, pode-se aumentar o estímulo até que o sujeito perceba a diferença entre a primeira percepção limiar do estímulo e a segunda percepção do estímulo aumentado.  

Isto seria considerado a primeira d.a.p. (“Diferença Apenas Perceptível”), depois aumentaríamos os estímulos até que se perceba que é diferente do primeiro e se chegaria à segunda d.a.p. e assim sucessivamente. Desta forma, qualquer sensação é a soma das d.a.p.’s antecedentes.

O conceito de mundo de Fechner era altamente animista. Ele sentiu a emoção da vida em todos os lugares, nas plantas, na terra, nas estrelas, em todo o universo. O homem fica a meio caminho entre as almas das plantas e as almas das estrelas, que são anjos. Deus, a alma do universo, deve ser concebido como tendo uma existência análoga aos homens. As leis naturais são apenas os modos do desdobramento da perfeição de Deus. Em sua última obra, Fechner, contrasta essa alegre "visão diurna" do mundo com a morta e sombria "visão noturna" do materialismo.

Juntamente com ''Wilhelm Wundt'' e ''Hermann von Helmholtz'', Fechner ficou reconhecido como um dos fundadores da psicologia experimental moderna . Sua contribuição mais clara foi a demonstração de que, por ser a mente suscetível a medições e tratamento matemático, a psicologia tinha o potencial de se tornar uma ciência quantificada.

Apesar de ser influente na psicofísica, possuía poucos verdadeiros discípulos de sua filosofia geral. Dentre eles, está Ernst Mach que foi inspirado por seu trabalho em psicofísica; William James, um grande admirador de seu trabalho -em 1904, escreveu uma a introdução à tradução para o inglês do ''Büchlein vom Leben nach dem Tode'' (''Pequeno Livro da Vida após a Morte'') de Fechner- e Sigmund Freud , que se refere a Fechner ao introduzir o conceito de localidade psíquica em seu ''The Interpretation of Dreams,'' que ele ilustra com a metáfora do microscópio.

* ''Proof that the Moon is Made of Iodine'' (Dr. Mises) - 1821

* ''Da anatomia comparada dos anjos'' (Dr. Mises) - 1824

* ''The Little Book of Life after Death'' (Dr. Mises) - 1835

* ''Zend-Avesta: ou sobre as coisas do céu e do outro mundo'' - 1851

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